Cuando apoyas a tu equipo favorito, una gran camisetas rugby puede acercarte a la emoción del juego. En cuanto a los Stormers, su derrota en el DHL Arena dejó a los fanáticos preguntándose: ¿qué salió mal?

Fue una sensación extraña salir del DHL Arena y escuchar diferentes nombres siendo culpados por el fracaso de los Stormers. Esta vez son Jurie Matthee y Clayton Blommetjies en lugar de Manie Libbok.

A veces, no estar presente puede ayudar a elevar tu estatus y recordarle a la gente lo que realmente puedes aportar.

No nos referimos sólo a los que no alcanzaron el poste, el habitualmente confiable Matty falló algunos que deberían haber entrado, mientras que Blommets, que no es un pateador habitual, falló una conversión crucial que dejó a los Stormers en el séptimo lugar de la tabla, a sólo puntos de los codiciados cuatro primeros.

Cuando el entrenador de Storm, John Dobson, hizo su sustitución, Matty fue sustituido y su error final tuvo un gran impacto en el equipo. Esto significa que el Storm ya no lucha por un puesto entre los cuatro primeros, sino que sólo puede aspirar a un puesto entre los ocho primeros.

La ausencia de jugadores clave no es excusa para el fracaso. Aunque el director de rugby de los Bulls, Jake White, hizo una observación válida después del partido, culpando a la temporada ininterrumpida de 12 meses, que ha supuesto una enorme tensión física para los jugadores de rugby sudafricanos, lo que ha provocado la pérdida de un promedio de un jugador y medio por partido (incluidas lesiones a largo plazo o problemas a corto plazo relacionados con la HIA). Considera que esta situación es insostenible para el rugby sudafricano.

Pero a los Bulls también les faltaban jugadores clave, mientras que los Stormers tenían una plantilla casi completa, faltando sólo JD Schickerling y Ali Vermaak.

Este es un partido en casa, al igual que el que jugó el Liverpool en la FA Cup, incluso si se enfrenta a un oponente más débil, debería ganar el partido con la ventaja de la alineación. Sin embargo, los Stormers anotaron lo que debería haber sido el gol de la victoria a menos de dos minutos del final, pero Blommets falló la conversión, que fácilmente podría haber sido realizada por otro jugador.

Lo que se extrañará especialmente de Libbok es que no solo es consistente en la transición, sino que también tiene el factor X para crear oportunidades ofensivas. Aunque Marty es un jugador joven y prometedor que se desempeña mejor en las condiciones del invierno del norte, no se adapta del todo al estilo rápido del Storm. Especialmente en un juego dominado por una ofensiva fragmentada, la presencia de Libbok o Sasha Feinberg-Mungomezulu sería una amenaza mayor.

Los Storm estaban en clara desventaja en el partido de práctica, lo que les hizo perder la iniciativa desde el principio. Lo desconcertante es que aún pudieron anotar cinco touchdowns contra un oponente con poder ofensivo limitado, pero no lograron sellar la victoria en los momentos cruciales.

La peor noticia para el Storm es que su jugador ofensivo clave estará fuera por un período de tiempo considerable. Se sabe que Manie Libbok se lesionó la rodilla contra Leinster y se espera que esté fuera durante al menos ocho semanas. Si es necesaria una cirugía, podría incluso perderse toda la temporada.

Incluso un período de recuperación óptimo de ocho semanas sería un duro golpe para los Stormers, especialmente con dos duros partidos del derbi de las Highlands (contra los Chiefs Lions esta semana y los Bulls el 1 de marzo) y un partido crucial de la gira por delante. Frente a Ulster y Scarlett, dos equipos actualmente clasificados entre los ocho primeros, los Stormers deben encontrar formas de seguir siendo competitivos. Afortunadamente, se espera que Feinberg-Mungomezulu y Damian Williams regresen para entonces, y Souleymane Hartzenberger también es un jugador potencial al que vale la pena prestar atención.

El crecimiento de los jugadores jóvenes y la acumulación de experiencia en partidos importantes son un consuelo para Dobson, especialmente durante un período en el que el equipo se ha visto plagado de problemas de lesiones. Necesita tomar decisiones inteligentes durante este tiempo para garantizar que el Storm siga siendo competitivo.

Jonathan Roche entró en los minutos finales del partido contra los Bulls y tuvo un buen desempeño, mientras que se espera que Paul de Villiers regrese para la batalla de esta semana en Johannesburgo. Los planes del Storm apuntan a largo plazo, pero su prioridad inmediata sigue siendo luchar por un puesto entre los ocho primeros.

Después de la gira, el Storm se enfrentará a cuatro oponentes relativamente débiles en el DHL Arena, donde tendrá la oportunidad de acumular suficientes puntos si su plantel se recupera a su máxima capacidad. Por lo tanto, el próximo calendario, incluidos todos los partidos del derbi y los partidos de la gira, será clave para sus posibilidades de asegurar un lugar en los playoffs.

No importa cómo se desempeñe el equipo, como fanático leal, ¡puedes demostrar tu apoyo con una camisetas rugby Stormers! ¡Ponte la camiseta de tu equipo y afrontad juntos los retos del futuro!